В своей деятельности ВАК при Минобрнауки России руководствуется Конституцией Российской Федерации, федеральными конституционными законами, федеральными законами, указами и распоряжениями Президента Российской Федерации, постановлениями и распоряжениями Правительства Российской Федерации, Положением о Министерстве науки и высшего образования Российской Федерации, Положением о Высшей аттестационной комиссии при Министерстве науки и высшего образования Российской Федерации, утвержденным постановлением Правительства России от 26 марта 2016 г. № 237, приказами Министерства науки и высшего образования Российской Федерации